目前蜂窝网络已经逐渐趋向于规模不经济区域，进一步接入该网络的物联网设备无疑在助推其进入规模不经济区域。低功耗广域网络的搭建，将为物联网设备带来一张具有规模经济特征的网络，并保障蜂窝网络处于规模经济区域。在此前物联网智库推送的《释放百亿物联网设备的基础——从经济视角看低功耗广域网络》一文中，提到了低功耗广域网络支撑的物联网设备较长生命周期，构成了物联网所带来的规模经济的一个基础。一直以来，移动通信网络就是具有规模经济的一个非常典型案例，不过，随着物联网时代的到来，现有的移动通信网络规模经济性在持续下降。而低功耗广域网络(LPWAN)则在万物互联的时代支撑起了通信网络的规模经济性。可以说，从规模经济的角度来看，在物联网通信层的广域网络领域中，蜂窝网络和低功耗广域网络需要充分的配合才能将网络的规模经济优势发挥到最佳。

　　无处不在的规模经济

　　何谓“规模经济”?这一概念出自于微观经济学，不过在经济生活中的多个行业普遍存在，其概念指在一定的产量范围内，随着产量的增加，每件产品成本不断降低。为什么会产生规模经济呢?一般来说，在一定的产量范围内，投入的固定成本可以认为变化不大，那么新增的产品就可以分担更多的固定成本，从而使总成本下降。

　　规模经济在各类产业中随处可见：所有的企业需要生产一定数量以上的产品(服务)才可以冲销固定投入成本来实现盈利。不过，这并不仅仅意味着生产规模越大越好，因为规模经济追求的是能获取最佳经济效益的生产规模，一旦企业生产规模扩大到超过一定的规模，边际收益会逐渐下降，乃至变成负值，引发规模不经济现象。

　　通信网络常常被作为典型的规模经济案例，通信网络的前期投资巨大，每年要投入数千亿的资金规模来建网。当通信网络建成后，每多一个用户入网，其成本几乎可以忽略不计，但却分担了一部分网络的固定成本，因此，我们看到目前的移动蜂窝网络均拥有数亿规模的用户数量，虽然每年有千亿的固定支出，却能带来千亿的利润。

　　物联网时代，现有移动通信网络正在走向规模不经济性

　　正如上文所述，并非规模越大越好。对于移动通信网络来说，现有的网络规模可以支撑数亿手机用户接入网络，规模经济特点明显。不过，随着近年来短信收入的下滑、运营商管道化和资费下降的影响，每一新增用户的边际收益持续下降，移动通信网络的规模经济也在逐渐消失。从运营商公布逐年下降的ARPU值和并未减少的网络投资数据中，可以明显感到不断下降的规模经济。实际上，重庆邮电大学万晓榆教授于2013年发表于北京邮电大学学报上的《基于参数法的中国电信产业规模经济性研究》文章中，通过详细的定量测算发现，移动通信网络在2009年已逼近规模不经济的区域。